Γιατί η γρίπη των πτηνών προκαλεί μεγάλη ανησυχία

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) δημοσίευσαν δεδομένα για 46 επιβεβαιωμένες ανθρώπινες λοιμώξεις από τη γρίπη των πτηνών (τον ιός H5N1) στις Ηνωμένες Πολιτείες φέτος.

Οι περισσότερες περιπτώσεις ήταν ήπιες, σχετιζόμενες με έκθεση σε μολυσμένα ζώα ή νωπό γάλα, με συμπτώματα όπως επιπεφυκίτιδα και πυρετό που διήρκεσαν περίπου τέσσερις ημέρες.

…

Ωστόσο υπάρχουν και σοβαρές περιπτώσεις που έχουν προκαλέσει ανησυχίες. Πρόσφατα, ένας ασθενής, άνω των 65 ετών, ήταν το πρώτο σοβαρό ανθρώπινο κρούσμα της H5N1 που εντοπίστηκε στις ΗΠΑ.

Τι έδειξαν οι αριθμοί:

• Το 93% των λοιμώξεων σε αγρότες περιελάμβανε ερυθρότητα των ματιών ή επιπεφυκίτιδα (42 από τις 46 περιπτώσεις).
• Σχεδόν το 50% των περιπτώσεων αφορούσε πυρετό, ενώ το 36% παρουσίασε αναπνευστικά συμπτώματα.
• Η μέση διάρκεια της ασθένειας ήταν 4 ημέρες
• 66 επιβεβαιωμένα κρούσματα H5N1 στις ΗΠΑ μέχρι στιγμής φέτος

Πρόσφατες δοκιμές σε γαλακτοκομικές εκμεταλλεύσεις αποκάλυψαν ότι το 7% των εργαζομένων είχε στοιχεία μόλυνσης από τον H5N1. Ο κίνδυνος θα επέλθει πραγματικά εάν οι ιός μεταλλαχθεί και αρχίσει να υπάρχει μόλυνση από άνθρωπο σε άνθρωπο.

…

Παρόλο που δεν υπάρχουν πολλά κρούσματα σε ανθρώπους, οι ειδικοί λένε ότι η επίμονη ανίχνευση του H5N1 σε ανθρώπους και ζώα είναι ανησυχητική. «Αυτός ο ιός δεν χάνει ούτε μια ήττα», ανέφερε ένας Αμερικανός ειδικός.

Μια πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι μια μόνο μετάλλαξη στο γονιδίωμα της γρίπης θα μπορούσε να κάνει τον H5N1 ικανό να εξαπλωθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο, κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει πανδημία. Εάν αυτό το στέλεχος της γρίπης των πτηνών το κάνει, μπορεί να αρχίσει να μεταδίδεται μεταξύ των ανθρώπων.

…