Βαϊκάλη: Αυτή είναι η αρχαιότερη λίμνη στον κόσμο

Ανά τον κόσμο υπάρχουν εντυπωσιακές λίμνες που φημίζονται τόσο για την βιοποικιλότητά τους, αλλά και την μαγευτική ομορφιά τους.

Ωστόσο, υπάρχει μια λίμνη που κατέχει κι άλλα σημαντικά ρεκόρ. Ο λόγος για την λίμνη Βαϊκάλη, που είναι ευρέως γνωστή ως «Μπλε Μάτι της Σιβηρίας».

Η λίμνη Βαϊκάλη βρίσκεται στη νότια Σιβηρία μεταξύ της Περιφέρειας Ιρκούτσκ στα βορειοδυτικά και τη Μπουργιατία στο νοτιοανατολικό σημείο κοντά στην πόλη του Ιρκούτσκ.

Είναι η βαθύτερη, η μεγαλύτερη από πλευράς όγκου γλυκού νερού και η παλαιότερη λίμνη στον κόσμο, με «ηλικία» άνω των 25 εκατομμυρίων ετών.

Περιέχει πάνω από ένα πέμπτο του γλυκού νερού παγκοσμίως και περισσότερο από 90% του γλυκού νερού της Ρωσίας. Η έκτασή της είναι 31.468 τ. χλμ. (μία από τις μεγαλύτερες του κόσμου). Παράλληλα, έχει μήκος 654 χλμ., πλάτος 74 χλμ. και μέγιστο βάθος 1.680 μ.

Αξίζει να σημειωθεί ότι από το 1996 ότι η λίμνη Βαϊκάλη έχει ενταχθεί στον κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO.

Τα νερά της είναι γαλαζοπράσινα και από τον Νοέμβριο ως τον Μάρτιο παγώνουν, δημιουργώντας ένα τεράστιο στρώμα πάγου. Αρκετά συχνά στον πάγο σχηματίζονται ρωγμές που ξεπερνούν σε μήκος τα 25 χλμ.

Ομολογουμένως, το εντυπωσιακό θέαμα κόβει την ανάσα, αφού στο εσωτερικό της «παγιδεύονται» φυτά, δέντρα καθώς και ψάρια.

Παράλληλα, απ΄ αυτήν ξεκινά ο ποταμός Ανγκάρα, ενώ δέχεται τα νερά περίπου 300 ποταμών με κυριότερους τους Σελίγκα και Άνω Ανγκάρα. Επιπρόσθετα, στο εσωτερικό της λίμνης υπάρχουν 22 νησιά και το μεγαλύτερο εξ’ αυτών είναι το Ολχόν.

Οι Μογγόλοι θεωρούν την λίμνη ως «ιερή θάλασσα» και πιστεύουν ότι στις απόκρημνες και βραχώδεις ακτές της κατοικούν κακά πνεύματα.

Η Βαϊκάλη αποτελεί ένα από τα πλουσιότερα λιμναία οικοσυστήματα στον κόσμο με τεράστια βιοποικιλότητα, συνεπώς, δεν είναι τυχαίο που αποκαλείται και ως «Γκαλαπάγκος της Ρωσίας». Υπολογίζεται ότι στην περιοχή υπάρχουν πάνω από 1.000 είδη φυτών και 1.500 είδη ζώων, από τα οποία το 80% είναι ενδημικά. Επίσης, η φώκια της Βαϊκάλης που ζει μόνο στην συγκεκριμένη λίμνη είναι το μόνο είδος φώκιας του γλυκού νερού στον κόσμο.