Αρκτίδες: Κορυφώνεται η βροχή των διαττόντων αστέρων – Έως και 10 μετέωρα την ώρα

Ένα εντυπωσιακό φαινόμενο «ζωγραφίζει» τον ουρανό σήμερα, 22 Δεκεμβρίου: Αυτό της κορύφωσης της βροχής των μετεώρων Αρκτίδες. 

Η βροχή αυτή των διαττόντων κορυφώνεται κοντά στο χειμερινό ηλιοστάσιο και ήταν στις 2 μμ.

Μπορεί κανείς να ατενίσει τη βροχή μετεώρων μετά τη Δύση του Ήλιου με κατεύθυνση Βόρεια, κοντά στον αστερισμό της μικρής Άρκτου.

Σύμφωνα με το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών, αναμένεται να διασχίζουν τον ουρανό περίπου 10 μετέωρα την ώρα.

Πώς και πότε ανακαλύφθηκαν

Οι Αρκτίδες προκαλούνται από τον κομήτη 8P / Τατλ. Πιθανότατα ανακαλύφθηκαν από τον αστρονόμο Γουίλιαμ Φ. Ντένινγκ που τις παρακολούθησε για αρκετά χρόνια στις αρχές του 20ού αιώνα.

Ενώ υπήρχαν σποραδικές παρατηρήσεις και αργότερα , οι πρώτες συντονισμένες μελέτες της βροχής δεν ξεκίνησαν έως ότου ο Τσέκος αστρονόμος Άντονιν Μπέτσβαρ παρατήρησε ένα ξέσπασμα 169 μετεώρων ανά ώρα το 1945.

Περαιτέρω παρατηρήσεις στη δεκαετία του 1970 και μετέπειτα έχουν συσχετίσει τη βροχή με τον κομήτη 8P / Τατλ. Οι Πίτερ Τζένισκενς και Έσκο Λίτσινεϊν ανακάλυψαν ότι τα ξεσπάσματα αυτά μπορούν να συμβούν όταν ο κομήτης Τατλ βρίσκεται στο αφήλιο, καθώς ορισμένα μετέωρα παγιδεύονται στον τροχιακό συντονισμό 7/6 με τον Δία.